Preparations for Next Moonwalk Simulations Underway (and Underwater)
Langley’s Navigation Doppler Lidar is a critical landing system on the Astrobotic Peregrine Mission 1, scheduled to launch to the Moon Jan. 8 from Cape Canaveral in Florida.
Image credit: NASA
Hampton, Virginia — Media is invited to learn about two technologies developed at NASA’s Langley Research Center in Hampton, Virginia, that will launch to the Moon in the coming weeks aboard two flights under NASA’s Commercial Lunar Payload Services (CLPS) initiative.
During an event at Langley 9:30 a.m. Thursday, Jan. 4, researchers will discuss the following groundbreaking technologies developed at the center:
• Navigation Doppler Lidar (NDL), a laser-based sensor capable of providing precision vector velocity and altitude of space vehicles. NDL data is used to precisely navigate the vehicle and execute a gentle touchdown on the surface of the Moon, Mars, or other destinations in the solar system.
• Stereo Cameras for Lunar Plume-Surface Studies (SCALPSS), an array of small cameras placed around a lunar lander to take images of the interaction between the lander’s engine plume and the Moon’s surface. This will help researchers more accurately predict the effects from landing larger, heavier payloads in proximity to one other on the Moon and eventually Mars.
Media interested in attending should contact Joe Atkinson at joseph.s.atkinson@nasa.gov no later than noon, Wednesday, Jan. 3.
NDL is currently scheduled to launch from Kennedy Space Center in Florida no earlier than Jan. 8 on Astrobotics’ Peregrine 1 lander aboard a United Launch Alliance Vulcan Centaur rocket. Though this launch is part of NASA’s CLPS program, NDL is a critical system provided to Astrobotic by NASA and is not considered a CLPS payload. Peregrine 1 is expected to land on the Moon in late February.
NDL and SCALPSS 1.0 are currently scheduled to launch from Kennedy Space Center in Florida in February on Intuitive Machines’ Nova-C lander aboard a SpaceX Falcon 9 rocket. Both NDL and SCALPSS 1.0 are NASA CLPS payloads on this flight. Transit time to the Moon will take 4 to 5 days.
These CLPS flights will mark the United States’ first return to the Moon’s surface since the Apollo era. Commercial deliveries to the lunar surface with several providers continue to be part of NASA’s exploration efforts. Future CLPS deliveries could include more science experiments and technology demonstrations that further support the agency’s Artemis program.
Cientos de experimentos viajaron a bordo de la Estación Espacial Internacional en 2023, cubriendo una amplia gama de temas científicos, incluyendo biología, investigación humana y ciencias de la Tierra. Echa un vistazo a las investigaciones en la estación con esta galería de imágenes.
Biología y biotecnología
Desarrollo de cristalización de proteínas a temperatura moderada (MTPCG)
NASA
(9 de enero de 2023) — El astronauta Koichi Wakata, de la JAXA (Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial), extrae muestras del experimento Desarrollo de Cristalización de Proteínas a Temperatura Moderada (MTPCG, por sus siglas en inglés) de la JAXA para enviarlas a la Tierra. El personal de la estación ha desarrollado estos cristales durante más de 20 años para más de 500 experimentos relacionados. La microgravedad produce resultados de mejor calidad para investigaciones médicas.
StemCellEX-H Pathfinder
NASA
(17 de agosto de 2023) — Los astronautas de la Expedición 69 trabajan en diversas tareas dentro del módulo del laboratorio Kibo de la estación espacial.
El astronauta de la NASA Frank Rubio trabaja en el experimento StemCellEX-H Pathfinder, el cual lleva a cabo pruebas con métodos para producir células madre humanas en el espacio. La producción de estas células en microgravedad podría proporcionar mayores rendimientos que serían más adecuados para fines médicos.
BioNutrientes 2
NASA
(3 de enero de 2023) — La astronauta de la NASA Nicole Mann manipula bolsas de producción para el experimento BioNutrientes 2. Este experimento utiliza microbios modificados genéticamente para producir nutrientes clave a partir de productos lácteos fermentados como el yogur y el kéfir. La producción de vitaminas y otros nutrientes durante el vuelo podría ayudar a mantener la salud de los miembros de la tripulación en misiones de larga duración.
Hábitat de Plantas 03 en el APH
NASA
(8 de agosto de 2023) — Plantas de la especie Arabidopsis thaliana germinan dentro del Hábitat Avanzado de Plantas (APH, por sus siglas en inglés). El Hábitat de Plantas 03, uno de los primeros experimentos de cultivos multigeneracionales a bordo de la estación espacial, estudia si las adaptaciones genéticas en microgravedad se transfieren a la siguiente generación. Esta investigación podría ofrecer información sobre cómo proporcionar alimentos y otros servicios para futuras misiones espaciales mediante el cultivo de generaciones repetidas de plantas.
Investigación humana
Evaluación de la inmunidad
NASA
(18 de septiembre de 2023) — El astronauta Andreas Mogensen, de la ESA (Agencia Espacial Europea), procesa muestras de sangre para el Evaluación de la inmunidad. Esta investigación de la ESA hace seguimiento al impacto de los factores estresantes de los vuelos espaciales en la actividad inmunitaria de las células en la sangre con la ayuda de una prueba inmunitaria funcional. Este novedoso experimento podría ayudar a evaluar la actividad inmunitaria celular en el espacio y en la Tierra.
GRIP
NASA
(14 de febrero de 2023) — El astronauta de la NASA Josh Cassada realiza varias series de movimientos para GRIP, un experimento centrado en la manera como los astronautas agarran y manipulan objetos en microgravedad. Los datos de los experimentos de GRIP podrían identificar peligros potenciales para los astronautas cuando se desplazan entre entornos con diferentes niveles de gravedad.
CIPHER
NASA
(29 de septiembre de 2023) — La astronauta de la NASA Loral O’Hara establece el ciclo de ejercicios de la máquina CEVIS en la estación con el fin de recopilar datos para el Complemento de Protocolos Integrados para la Investigación de Exploración Humana en Misiones de Diferente Duración (CIPHER, por sus siglas en inglés). Esta investigación reúne datos obtenidos de diferentes astronautas para estudiar los cambios fisiológicos y psicológicos que experimentan los miembros de la tripulación en misiones de diferente duración. Los resultados podrían proporcionar información para la creación de programas que promuevan la salud y el bienestar de los astronautas en futuras misiones.
Instalación de Biomanufactura (BFF)
NASA
(24 de noviembre de 2023) — La astronauta de la NASA Jasmin Moghbeli intercambia componentes dentro de la Instalación de Biomanufactura (BFF, por sus siglas en inglés), la cual está diseñada para imprimir en microgravedad tejidos en 3D similares a órganos humanos. Este trabajo es un trampolín hacia la fabricación de órganos completos para trasplantes.
Ciencias físicas
SoFIE-GEL
NASA
(13 de enero de 2023) — El experimento Ignición y Extinción de Combustible Sólido: Límites de Crecimiento y Extinción (SoFIE-GEL, por sus siglas en inglés) estudia la combustión en microgravedad. Comprender cómo se desarrollan y se extinguen las llamas ayuda a mejorar la seguridad contra incendios en las naves espaciales. Los hallazgos podrían ayudar a los investigadores a identificar materiales más seguros para las naves espaciales y a desarrollar técnicas más efectivas para la extinción de incendios.
FLUIDICS
NASA
(19 de junio de 2023) — El astronauta Sultan Alneyadi, de los Emiratos Árabes Unidos, trabaja en el experimento Dinámica de Fluidos en el Espacio (FLUIDICS, por sus siglas en inglés). El experimento analiza cómo los líquidos chapotean dentro de un recipiente en microgravedad. Esta investigación podría ayudar a optimizar el diseño de sistemas de combustible para satélites.
Desarrollo de semiconductores de compuestos ternarios (GTCS)
NASA
(4 de septiembre de 2023) — El astronauta de la JAXA (Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial) Satoshi Furukawa intercambia muestras de cristales para el experimento Desarrollo de semiconductores de compuestos ternarios (GTCS, por sus siglas en inglés), el cual compara la calidad de los cristales desarrollados en microgravedad y en la Tierra. Los cristales tienen diversas aplicaciones ópticas, como los láseres infrarrojos.
Tecnología
Astrobee
NASA
(23 de junio de 2023) — El astronauta de los Emiratos Árabes Unidos Sultan Alneyadi flota junto a un sistema robótico Astrobee a bordo de la estación espacial. Estos robots de vuelo libre asisten a la tripulación en las tareas rutinarias, ayudando a conservar uno de los recursos más importantes de un astronauta: el tiempo.
Sistema visible CapiSorb
NASA
(21 de abril de 2023) — El astronauta de la NASA Woody Hoburg lleva a cabo una prueba para el experimento Sistema Visible CapiSorb, el cual demuestra el control de material absorbente líquido en el espacio utilizando la fuerza capilar o de absorción. Los materiales absorbentes líquidos son un medio que podría eliminar de manera más eficaz el dióxido de carbono en las futuras naves espaciales.
ILLUMA-T
NASA
(14 de noviembre de 2023) — Los brazos robóticos de la estación espacial instalan un nuevo dispositivo de comunicaciones láser: la Terminal Integrada de Amplificador y Módem de Usuario en la Órbita Terrestre Baja de la Demostración del Retransmisor de Comunicaciones Láser (ILLUMA-T, por sus siglas en inglés).
Esta tecnología podría proporcionar una descarga más rápida de datos desde el espacio a la Tierra en una variedad de regímenes espaciales, incluyendo futuras misiones a la Luna y Marte.
Ciencias de la Tierra y del espacio
ECOSTRESS
NASA/JPL-Caltech
(13 de junio de 2023) — El Experimento Radiómetro Térmico Espacial ECOSystem en la Estación Espacial (ECOSTRESS, por sus siglas en inglés) registra las temperaturas del suelo y de la vegetación. Esta imagen de Houston, Texas, muestra que las superficies urbanas —como calles, carreteras y autopistas— son más cálidas, como se ve en rojo, en comparación con las afueras de la ciudad. La principal misión de ECOSTRESS es identificar el estrés hídrico en las plantas; este experimento también puede documentar otros fenómenos relacionados con el calor.
NICER
NASA
(13 de junio de 2023) — La investigación Explorador de la Composición Interior de las Estrellas de Neutrones (NICER, por sus siglas en inglés) estudia la naturaleza y el comportamiento de las estrellas de neutrones o púlsares, los agujeros negros y otros objetivos de importancia científica. La medición de las radiaciones de rayos X recopiladas por NICER revelaron similitudes en dos estallidos separados de un púlsar en 2006 y 2020. Un mayor seguimiento y análisis de estas emisiones podría proporcionar una mejor comprensión de la naturaleza y evolución de esta estrella.
Observaciones de la Tierra de la Tripulación
NASA
(13 de noviembre de 2023) — Las ventanas de la cúpula de la estación espacial brindan a la tripulación una vista única del planeta. Para las Observaciones de la Tierra de la Tripulación, los astronautas toman fotografías que muestran cómo los paisajes, el agua y la atmósfera de la Tierra cambian a lo largo del tiempo por causas humanas y naturales. Esta investigación es uno de los registros fotográficos más antiguos que se han hecho de la Tierra y sustenta el bienestar de la tripulación.
Actividades educativas y culturales
Programa de radioaficionados ARISS
NASA
(18 de julio de 2023) — El astronauta de la NASA Stephen Bowen realiza una sesión de radioaficionados con estudiantes de Canadá. El programa de Radioaficionados de la Estación Espacial Internacional (ARISS, por sus siglas en inglés) fue la primera iniciativa educativa a bordo de la estación espacial. El impacto de este contacto por radio puede ser revolucionario, alentando a los estudiantes a estudiar ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas.
Genes en el Espacio 10
NASA
(13 de julio de 2023) — El astronauta de la NASA Frank Rubio lleva a cabo el experimento Genes en el Espacio 10, el cual realiza pruebas con un método para medir la longitud de los telómeros, que son las estructuras en forma de punta en los extremos del ADN. Esta investigación podría proporcionar un método para integrar las mediciones del ADN y los diagnósticos médicos basados en la genética, apoyando las investigaciones biológicas en el espacio.
Otros
Aproximación de la nave Dragon
NASA
(11 de noviembre de 2023) — Con más de 2.950 kilogramos (6.500 libras) de carga, la 29.a misión comercial de reabastecimiento de SpaceX llega a la estación espacial el 11 de noviembre de 2023. Un tercio de ese peso consiste en experimentos científicos, incluyendo estudios de comunicaciones ópticas mejoradas y un dispositivo para medir las ondas atmosféricas.
Canadarm2 y Dextre
NASA
(26 de octubre de 2023) — El brazo robótico Canadarm2, con su mano robótica Dextre acoplada a él, es fotografiado mientras la Estación Espacial Internacional orbita a 418 kilómetros (260 millas) de altura sobre las luces de las ciudades de la península arábiga. Canadarm2 es utilizado para instalar experimentos fuera de la estación espacial de forma remota. Utilizando el punto de vista del espacio, estos experimentos pueden captar información sobre nuestro planeta y nuestro papel en el sistema solar.
Cygnus e iROSA
NASA
(1 de septiembre de 2023) — La 19.a misión comercial de reabastecimiento de Northrop Grumman llevó 3.720 kilogramos (8.200 libras) de investigaciones científicas y carga a la estación espacial, incluyendo obras de arte digital creadas por estudiantes y un estudio sobre terapia génica específica para las neuronas.
El módulo Columbus
NASA
(29 de agosto de 2023) — El astronauta Andreas Mogensen, de la ESA (Agencia Espacial Europea), flota en el laboratorio Columbus. Este laboratorio es el principal centro de investigaciones para experimentos de la ESA en la estación espacial. Columbus es un laboratorio presurizado multifuncional que permite una amplia variedad de investigaciones en microgravedad.
Preparations for Next Moonwalk Simulations Underway (and Underwater)
These images of asteroid Apophis were recorded in March 2021 by radio antennas at the Deep Space Network’s Goldstone complex in California and the Green Bank Telescope in West Virginia. The asteroid was 10.6 million miles (17 million kilometers) away, and each pixel has a resolution of 127 feet (38.75 meters).
Credit: NASA/JPL-Caltech and NSF/AUI/GBO
Save the Date
Apophis 2029 Innovation (A29I) Listening Workshop
February 7, 2024
Please refer to this web page for any updated information
OVERVIEW:
NASA’s Agency Chief Technologist (ACT) within the Office of Technology, Policy, and Strategy (OTPS) is hosting a listening workshop on February 7, 2024, on innovative approaches to conduct missions during the Earth flyby of the asteroid Apophis in 2029. This workshop is co-hosted with NASA’s Planetary Defense Coordination Office (PDCO) in the Science Mission Directorate (SMD) as well as with NASA’s Space Technology Mission Directorate (STMD).
The Apophis 2029 Innovation (A29I) Listening Workshop will engage the public to explore innovative approaches for a low-cost mission to the asteroid Apophis. Specifically, the workshop seeks information from the commercial space sector, academia, researchers, technology developers, transportation providers, other government agencies, international space agencies, and other interested parties on innovative programmatic, financial, and partnership approaches. Participation by other U.S. government agencies and international space agencies is highly encouraged. The agenda will feature an overview briefing by NASA officials followed by pre-scheduled one-on-one listening sessions between NASA and interested parties.
PROGRAM
The listening workshop will be held on Wednesday, February 7, 2024, in Washington, D.C. The workshop is divided into two parts.
The first part is a widely attended morning overview briefing that will be held at the James E. Webb Auditorium at NASA Headquarters (West Lobby, 300 E St SW, Washington, DC 20024), starting at 9:00 AM Eastern Time. Doors will open at 8:15 AM Eastern Time.
The second part will be one-on-one sessions between NASA representatives and external organizations. These one-on-one sessions will begin at 11:00 AM Eastern Time. NASA will determine the final schedule of one-on-one sessions and will contact organizations directly to confirm logistics, location, and assigned session time. The location will be within close proximity to NASA headquarters. Each organization requesting a one-on-one session is limited to up to three participants per organization. The one-on-one sessions will be no more than 30 minutes in length for each organization.
For the one-on-one sessions, please do not prepare a slide deck or presentation material as audio/visual equipment will not be provided nor will be permitted. NASA also will not accept any written or electronic material. Please do not provide any confidential or proprietary information during the one-on-one sessions. The one-one-one sessions will not be recorded; however, notes may be taken by NASA civil servants or its support contractor(s).
For those organizations and individuals interested in participating in the overview briefing and/or the one-on-one sessions please RSVP by January 19, 2024 by providing the following for all individuals attending from your organization:
Name
Title (if applicable)
Affiliation
Email
Phone number
Attending overview briefing: Y/N
Attending one-on-one session: Y/N
Please RSVP by sending an email to taelor.n.jones@nasa.gov using the subject line “Apophis 2029 Workshop.”
There are no associated activities (e.g., procurement, cooperative agreement, Space Act agreement, etc.) planned at this time.
Preparations for Next Moonwalk Simulations Underway (and Underwater)
Earlier this year, NASA’s Wallops Flight Facility reaffirmed a 25-year relationship with the Virginia Space Flight Academy (VASFA) through the signing of a new Space Act Agreement. This formal partnership provides outreach opportunities for youth, including a residential space adventure camp each summer.
“Wallops is proud to continue our 25-year partnership with VASFA,” said Wallops Director David Pierce. “The camp programs bring local and regional youth to the facility and our subject matter experts look forward to providing behind-the-scenes tours to support the development of the next generation of aerospace professionals.”
VASFA campers attend behind the scenes tours of the facility, and learn from different subject matter experts in each location- including the Range Control Center
Virginia Space Flight Academy
VASFA was launched in 1998 as one of six projects initiated by the Eastern Shore Regional Partnership. The goal was to offer quality summer camp experiences for local youth by leveraging the high-tech activities being conducted at Wallops, the Virginia Spaceport Authority (then known as the Virginia Commercial Space Flight Authority), NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), and the United States Navy. Based on the success of the pilot camps, the nonprofit organization was officially established in 2000 and has continued to lead the program.
Two summer camp participants work together during a robotics challenge
Virginia Space Flight Academy
Since then, over 6,000 youth have attended summer camp, with many campers returning to camp as staff. Camp staff members have had the opportunity to leverage their camp experiences to secure internships and employment with NASA and other aerospace partners. An additional 1,000 students have been served by a new series of year-round STEM Academy programming that was launched in 2021.
Virginia Space Flight Academy campers and staff celebrate being honored with a Spirit of Virginia award at the end of a camp graduation ceremony.
NASA/ Jamie Adkins
During the 2023 summer camp season, campers had the opportunity to participate in a few unique experiences. At the July 28 Advanced Aerospace Camp graduation ceremony, the campers and their families were joined by Virginia Governor Glenn Youngkin and First Lady Suzanne S. Youngkin as they presented VASFA with the Spirit of Virginia award. This award recognizes unique qualities and standout achievements across the Commonwealth and salutes Virginians for their uncommon contributions in private industries, education, culture, the arts, and philanthropy. The following week, Advanced Coding and Robotics campers were treated to a rocket launch viewing event during the Northrop Grumman’s 19th cargo resupply launch to the International Space Station aboard the Antares rocket from Wallops Island, Virginia.
VASFA campers and staff watch as an Antares rocket launches from Wallops Island
A Great Blue Heron skims its wings on a waterway at NASA’s Kennedy Space Center in Florida on Jan. 11, 2021, making an artistic reflection on the water’s surface. Kennedy shares a border with the Merritt Island National Wildlife Refuge.
Merritt Island’s strategic location along the Atlantic Flyway provides a resting and feeding place for thousands of wading birds, shorebirds, and songbirds. Great Blue Herons are just one of the more than 330 native and migratory bird species that call Kennedy and the wildlife refuge home.
Preparations for Next Moonwalk Simulations Underway (and Underwater)
While stationary for two weeks during Mars solar conjunction in November 2023, NASA’s Curiosity rover used its front and rear black-and-white Hazcams to capture 12 hours of a Martian day. The rover’s shadow is visible on the surface in these images taken by the front Hazcam.
Videos from the rover show its shadow moving across the Martian surface during a 12-hour sequence while Curiosity remained parked.
When NASA’s Curiosity Mars rover isn’t on the move, it works pretty well as a sundial, as seen in two black-and-white videos recorded on Nov. 8, the 4,002nd Martian day, or sol, of the mission. The rover captured its own shadow shifting across the surface of Mars using its black-and-white Hazard-Avoidance Cameras, or Hazcams.
Instructions to record the videos were part of the last set of commands beamed up to Curiosity just before the start of Mars solar conjunction, a period when the Sun is between Earth and Mars. Because plasma from the Sun can interfere with radio communications, missions hold off on sending commands to Mars spacecraft for several weeks during this time. (The missions weren’t totally out of contact: They still radioed back regular health check-ins throughout conjunction.)
Rover drivers normally rely on Curiosity’s Hazcams to spot rocks, slopes, and other hazards that may be risky to traverse. But because the rover’s other activities were intentionally scaled back just prior to conjunction, the team decided to use the Hazcams to record 12 hours of snapshots for the first time, hoping to capture clouds or dust devils that could reveal more about the Red Planet’s weather.
When the images came down to Earth after conjunction, scientists didn’t see any weather of note, but the pair of 25-frame videos they put together do capture the passage of time. Extending from 5:30 a.m. to 5:30 p.m. local time, the videos show Curiosity’s silhouette shifting as the day moves from morning to afternoon to evening.
The first video, featuring images from the front Hazcam, looks southeast along Gediz Vallis, a valley found on Mount Sharp. Curiosity has been ascending the base of the 3-mile-tall (5-kilometer-tall) mountain, which sits in Gale Crater, since 2014.
As the sky brightens during sunrise, the shadow of the rover’s 7-foot (2-meter) robotic arm moves to the left, and Curiosity’s front wheels emerge from the darkness on either side of the frame. Also becoming visible at left is a circular calibration target mounted on the shoulder of the robotic arm. Engineers use the target to test the accuracy of the Alpha Particle X-ray Spectrometer, an instrument that detects chemical elements on the Martian surface.
In the middle of the day, the front Hazcam’s autoexposure algorithm settles on exposure times of around one-third of a second. By nightfall, that exposure time grows to more than a minute, causing the typical sensor noise known as “hot pixels” that appears as white snow across the final image.
Curiosity’s rear Hazcam captured the shadow of the back of the rover in this 12-hour view looking toward the floor of Gale Crater. A variety of factors caused several image artifacts, including a black speck, the distorted appearance of the Sun, and the rows of white pixels that streak out from the Sun.
NASA/JPL-Caltech
The second video shows the view of the rear Hazcam as it looks northwest down the slopes of Mount Sharp to the floor of Gale Crater. The rover’s right rear wheel is visible, along with the shadow of Curiosity’s power system. A small black artifact that appears at the left midway through the video, during the 17th frame, resulted from a cosmic ray hitting the camera sensor. Likewise, the bright flashing and other noise at the end of the video are the result of heat from the spacecraft’s power system affecting the Hazcam’s image sensor.
These images have been re-projected to correct the wide-angle lenses of the Hazcams. The speckled appearance of the images, especially prominent in the rear-camera video, is due to 11 years of Martian dust settling on the lenses.
More About the Mission
Curiosity was built by NASA’s Jet Propulsion Laboratory, which is managed by Caltech in Pasadena, California. JPL leads the mission on behalf of NASA’s Science Mission Directorate in Washington.
